Autour de chez nous

Ici, c'est le charme des pierres plus que des plages que l'on vient chercher. Sélectionné comme l'un des plus beaux villages de France, La Flotte est aussi l'un des plus anciens de l'île comme en témoigne l'architecture médiévale de son marché. En déambulant, on ne s'étonne pas que l'ensemble du village soit montré comme un modèle de préservation du patrimoine. Entre l'animation du port qui aligne les terrasses et les bistrots (dont un étoilé) et la quiétude de l'abbaye des Châteliers qui abritait les moines-vignerons fondateurs de la commune : à vous de choisir … Ou pas !

Clairement, l'adresse fait de l'œil à la cuisine créative qui a révolutionné ces dernières années nos habitudes bistrotières de citadin. Le décor flirte avec le style industriel (murs gris, bois noir, suspensions en alu ..), mais l'ambiance reste sincère et l'assiette exceptionnelle.

Tout est dit dans le nom de cette adresse : la mer d'abord face à vous à 360° et à 100% dans l'assiette, le terroir ensuite, avec les huîtres maison, les boulots-mayo, la seiche du coin, les chèvres bio et les vins du cru (certains bio aussi). Et pour réconforter plus souvent vos papilles en mal de sincérité, Sophie et Jacky Sury ont prévu la vente à emporter.

S'il ne fallait retenir qu'une adresse sur l'île, ce serait celle-là. Ni la plus gastronomique ni la plus pittoresque mais sûrement l'une des plus accueillantes : déco rétaise en bois peint, lumière douce, patio chauffé à la demande, service aussi efficace que souriant, carte courte qui mixe cuisine créative et classiques (huîtres, maki de foie gras, canette aux épices laquée miel-soja…). Formule déjeuner à 19,50€, menus à 27 et 40€, plats à la carte 21 à 28€.

Le chef des Quatre Sergents, Arnaud Betoux, s'approvisionne en priorité chez les producteurs bio et locaux. Sur la carte, des produits de saisons, et un menu du marché qui met à l'honneur la pêche locale. Le cadre est aussi un atout : les tables sont dressées dans un sublime jardin d'hiver.

Bien que les touristes affluent toujours plus nombreux dans ce joli village qui leur offre 7 km de plage, des forêts de pins et les activités de plein air qui vont avec, le Bois-plage a gardé son identité maraîchère et viticole. Pour preuve, le splendide marché d'été (le plus grand de l'île) et la tête de Bacchus qui orne la façade de la mairie, ancienne demeure de Victor Cognacq, le vigneron local qui y fit fortune.

Tiraillés entre l'appel de la plage à 5 minutes à pied et celui du fameux spot de surf des Grenettes (1 km), remettez à plus tard ce que vous pouvez faire aujourd'hui et profitez des chambres zen ou des transats au bord de la piscine (chauffée). La table d'hôtes de l'hôtel est un régal et le village, le plus important de l'île, rythme l'été des vacanciers de ses brocantes et autres animations.

La Faute-sur-Mer, commune littorale vendéenne, est une création récente. Elle voit officiellement le jour en 1954. Elle se distingue par sa configuration particulière : une presqu'île bordée par l'océan Atlantique d'un côté et la rivière Le Lay, de l'autre. Sa façade maritime particulièrement étendue et ses 8 km de plages en font une destination privilégiée pour les vacanciers. Ses grandes étendues de sable fin, bordées par des forêts de pins et ses eaux calmes attirent de nombreuses familles. Les grandes plages de la Faute et son important ruban maritime sont des atouts précieux pour la pratique de sports nautiques. On pourra se laisser tenter par des stages de voile pour les plus jeunes, ou la location d'un catamaran pour les plus aguerris. Les longues étendues sont également propices à la pratique du char à voile, que l'on peut facilement louer au centre nautique. C'est enfin à bord d'un kayak de mer, d'une pirogue hawaïenne ou d'un paddle, que l'on pourra profiter des plaisirs balnéaires. Mais cet attrait touristique incontestable ne doit pas faire oublier que la Faute est également recouverte de zones naturelles. La rade d'amour, côté rivière, tente de préserver un équilibre fragile entre espaces sauvages et activités mytilicoles et ostréicoles. La Pointe d'Arçay et la lagune de la Belle Henriette, aux deux extrémités de la commune, sont des réserves naturelles qui se visitent accompagnées de guides, pour observer les oiseaux, les roselières et la forêt littorale. La Vendée , grâce à sa géographie relativement plane, a développé un important maillage de pistes cyclables. Longer la côte à vélo, pénétrer dans les terres et rejoindre Luçon en longeant le canal du même nom, ou même poursuivre la balade jusque dans le Marais poitevin est aisément réalisable sur des routes sécurisées. On partira du rond-point de la Belle Henriette pour rejoindre la plupart de ces itinéraires. Même si aujourd'hui les traces de cet épisode s'amenuisent, on oubliera difficilement que cette absence de relief a justement permis à la tempête Xynthia de submerger une partie de la commune en février 2010… Aujourd'hui, les activités touristiques ont repris le dessus et les blessures se pansent doucement.